Non è stata una semplice visita ai supermercati, ma è stata un’esperienza immersiva dentro uno dei mercati retail più evoluti d’Italia. Durante TuttoFood Milano 2026, buyer, CEO, category manager e direttori commerciali provenienti da Brasile, Argentina, Colombia, Perù, Uruguay, Panama, Venezuela e Repubblica Dominicana hanno partecipato all’Inside Italian Retail Store Tour organizzato da Food Retail Italia in collaborazione con TuttoFood e Fiere di Parma.
L’obiettivo era chiaro: mostrare dal vivo come sta evolvendo il mass market retail italiano e quali sono i modelli che oggi stanno ridefinendo il rapporto tra assortimento, private label, freschi, premiumizzazione e convenienza.
La prima tappa è stata Esselunga Cascina Merlata, uno dei format più moderni e rappresentativi del retail italiano. Il vicedirettore Denis Sartore ha guidato il gruppo raccontando l’evoluzione del modello Esselunga, mentre Andrea Meneghini, CEO di Food Retail Italia, ha coordinato e tradotto il confronto tra il management del punto vendita e gli ospiti internazionali. Uno degli elementi che ha maggiormente sorpreso i partecipanti è stato comprendere come un’insegna percepita dall’esterno come “premium” riesca in realtà a servire pubblici molto differenti, grazie a un assortimento ampio, profondo e democratico. Un modello che combina qualità, esperienza e accessibilità.
Grande interesse anche per il Conad Superstore di Sesto San Giovanni, dove i partecipanti hanno potuto osservare l’evoluzione di un supermercato fortemente radicato nel territorio ma allo stesso tempo capace di innovare. Particolarmente apprezzata la forza della marca privata Conad e l’attenzione verso categorie salutistiche e segmenti specializzati.
La visita a MD Spa ha invece permesso di comprendere l’evoluzione del discount italiano. Molti manager latinoamericani hanno evidenziato come il format italiano abbia caratteristiche molto differenti rispetto all’hard discount tradizionale presente in altri mercati internazionali. Freschi, ortofrutta, qualità percepita e organizzazione dello spazio hanno trasmesso la sensazione di trovarsi davanti a un supermercato moderno più che a un discount classico.
Il tour si è concluso nel cuore della Stazione Centrale di Milano con la visita a Conad Sapori & Dintorni, concept store che rappresenta una sintesi tra retail, gastronomia italiana e valorizzazione delle eccellenze territoriali.
L’iniziativa ha rappresentato uno dei momenti più apprezzati di TuttoFood 2026 e conferma quanto il retail italiano stia attirando crescente attenzione internazionale, soprattutto da parte del Latin America, dove il mercato sta vivendo profonde trasformazioni tra crescita dei discount, evoluzione delle private label e ridefinizione del ruolo dei supermercati tradizionali.
Per questo motivo, Food Retail Italia, TuttoFood e Fiere di Parma stanno già lavorando a nuove esperienze dedicate ai buyer internazionali per le prossime edizioni, con programmi ancora più esclusivi, incontri con i top retailer italiani e visite strategiche all’interno della distribuzione moderna italiana.
Per chi vuole capire dove sta andando il retail europeo, Milano continua a essere uno dei luoghi da cui partire.
