In una crisi, un terapeuta spesso incoraggia il paziente ad esaminare la propria vita onestamente prima di andare avanti, e Nestlé sembra adottare questo atteggiamento. L’ultimo motto di Nestlé è “Buon cibo, buona vita”, ma ha studiato i suoi marchi, dal cioccolato KitKat ai Maggi Noodles, e ne ha trovati molti.
Una presentazione interna di quest’anno ha riconosciuto che oltre il 60% dei suoi prodotti alimentari e bevande tradizionali, come gelati, snack e pizza salata, non soddisfano una “definizione riconosciuta di salute”. Non è esattamente una scoperta scioccante. Nestlé è un’azienda svizzera di alimenti processati, non uno chef danese che inventa insalate foraggiate. Nestlé, Kraft Heinz e Unilever preparavano tradizionalmente pasti convenienti e affidabili, con una lunga durata e molto zucchero e sale per stuzzicare l’appetito del consumatore. Erano esperti nel commercializzarli e molte persone erano felici di mangiarli. Dopo gli anni grassi, consumatori e governi si sono ribellati. Zucchero, sodio e grassi saturi non sono più accettabili in tali quantità e gli acquirenti esaminano attentamente le etichette per conoscere gli additivi e i numeri. Questo lascia Nestlé e i suoi rivali in difficoltà.
“Alcune delle nostre categorie e dei nostri prodotti non saranno mai ‘sane’, non importa quanto rinnoviamo”, osservava mestamente la sua presentazione. La verità è che qualunque promessa facciano i produttori, non si può fare tutto. Per alcuni anni, l’azienda ha giocato a una versione con ingredienti del gioco dei blocchi di legno Jenga, eliminando il maggior numero possibile di elementi malsani dai loro prodotti senza che l’edificio crollasse. Poiché i gruppi alimentari riducono gli ingredienti, devono sostituirne altri per ottenere un effetto simile. Prendi il pan di spagna. Uno studio ha scoperto che si potrebbe usare il 30% in meno di grassi per cuocere una torta senza alterarne la consistenza o il sapore così tanto che le persone che l’hanno assaggiata si sono opposte, se OptiSol 5300 fosse stato utilizzato per sostituire il grasso.
Bene, ma cosa diavolo è OptiSol 5300? Risulta essere un ingrediente derivato dai semi di lino che può ammassare prodotti da forno e prolungarne la durata, ma si qualifica per un’etichetta pulita perché proviene da una pianta. E’ stato creato da Glanbia Nutritionals, che si autodefinisce come “fornitore orientato alla scienza di soluzioni nustrizionali innovative a molti dei più grandi marchi del mondo, ossiessionato dalla qualità e con i piedi per terra. Il movimento dell’etichetta pulita è stato positivo per una parte di gruppi dediti alla nutrizione e alle scienze biologiche – Givaudan, Symrise, Corbion, IFF Nourish, Ingredion – i cui ingredienti sformano le torte, i biscotti e producono proteine di piselli per il latte vegetale. Come i fornitori di componenti per auto, potresti non averne mai sentito parlare, ma la loro tecnologia svolge un ruolo culinario crescente.
Questi ingredienti possono essere più salutari delle sostanze chimiche e degli additivi che stanno sostituendo, così come dello zucchero e del sale. Si qualificano anche come etichetta pulita e quindi possono essere venduti come naturali agli acquirenti. Ma è difficile sostenere che siano meno elaborati o progettati in modo complesso. Questo vale per gli alimenti a base vegetale più in generale. Impossible Foods prende il DNA dalle piante di soia e lo inserisce nel lievito geneticamente modificato per ottenere l’additivo eme che fa “sanguinare” i suoi hamburger senza carne. Una corte d’appello degli Stati Uniti questo mese ha confermato l’approvazione normativa della tecnologia. Un giorno, i consumatori noteranno che naturale non equivale a non processato in nuovi alimenti. Nestlé continuerà a rinnovarsi, data la propria analisi. Sta affrontando Oatly, il produttore svedese di bevande all’avena, in Europa con un’alternativa al latte a base di piselli chiamata Wunda; ha lanciato il tonno vegano Sensational Vuna in Svizzera. Ma produce ancora cibo processato, se non come lo conosciamo.
Fonte e Credits: “Nestlé is engineering an exit from the fat years”, Financial Times
